2022 年 7 月 26 日

車への憧れ（その５）－　これで私の日産は終わりです

　車への憧れの思いは以前にもアップした。今のフーガ（Ｙ５０）を買った１０年前である。「いつかはクラウン」のコマーシャルメッセージに憧れた世代の自分へのご褒美、それは自分の歴史の集大成であると言っても過言ではなかった。

　先日妻から、あなたはいつまで車に乗る気かと言われた。車の運転は一生続けていたいが、昨今の風潮は高齢者の免許の返納問題をどうするかだ。運転をあと１０年とすると、私は７７歳になる。８０歳ならあと１３年か。
　他人が８０歳だったら“いい加減”にしろと思うかな。そう思ったら私が今のフーガに乗り続けたら、この車は新車から２６～２９年ということになる。今のフーガの内外装は人が驚くほどきれいだ。あと１０年乗っても決定的な故障はしないと思うが、部品はそれなりに劣化するだろう。その前のセフィーロもそうだった。２３年乗ったが、２０年目頃から樹脂製の内装材が劣化してきた。

　そんな漠然とした思いを持っていたら、日産がフーガ、シーマ、ＧＴＲの生産を２０２２年６月でやめるというニュースが飛び込んできた。この秋からの騒音規制を達成できないのが理由というが、これからの自動車業界は、電動化、コンパクト化、自動化がキーワードであり、現実にあまり人気がないのだろう。東京では２０３０年からガソリンエンジン車は販売自体が禁止されるという。仕方のない流れではあるが、ガソリン車に憧れた世代としてはさみしい限りである。

　以前にも書いたが、私の子どもの頃の憧れは、プリンス・スカイラインだった。その後、プリンス自動車が日産自動車と合併してからも、愛のスカイライン（いわゆるハコスカ）や、愛されていますか奥さんのブルーバードＵ（６１０）に憧れたが、なんと言ってもケンとメリーのスカイライン（Ｃ１１０）だ。見ているだけでも美しいし、あんな車に彼女と乗れたら最高と思ったのはまさに青春。（私は今も青春ですけど）私にとって、もうそんな車は出ないということだ。

　そんなこんなで、私の車人生の最後に、また日産のハイクラスセダンも最後になるこの歴史的局面に、もう１回車を乗り換えてみようかという気持ちになった。自動車の歴史が大きくターニングポイントを迎える今、最後のガソリン車を押さえずにはおくものか。
　では、人生の最後はＢＭＷか、それともベンツかとも思うが、これらの車を頑張って買ったところで、最高グレードには届かない。残念ながら私はドイツ車の良さを理解しているわけではない。そこはやっぱり日産だというわけで、スカイラインやブルーバードに憧れたころを感じながら、最後の最高峰、フラッグシップ、フーガ（Ｙ５１）に決めた。かといって新車を買う気はない。もったいない。

　１０年前と同様に中古車を探した。２０１７年の登録で走行７９００キロというのが出てきた。ということは年間１５００キロほどでほとんど走っていないではないか。本当か、ということで見に行った。傷や汚れなくほぼ新車の状態。トランクは使った形跡もない。Ｙ５１には３７００ＣＣもあるがこれは２５００ＣＣ。Ａパッケージで余計な装備が省かれているタイプ、色も今と同じパールホワイト。私にとっては理想的だ。
　シートにはハーフのレースカバーがついていたが、一昔前ならまだしも今頃こんなものは流行らない。サイドセイフティポールやドライブレコーダーもオプションで付いている。ということは結構年配の方がおとなしく乗っていた車かと思われた。即決した。

　もっとも、このフーガは世に出てからすでに１０年以上が経っている。その間にクラウンは２回もフルモデルチェンジしており、車のコンセプトとしては古い。でも、２５００CC、６気筒、ノンターボの純粋なガソリンエンジン車、ギアは７枚もついている。純粋なガソリン車でここまでの車は現時点ではフーガしかない。車らしい車であり、メーカーにとっても私にとっても、ある意味で最後の車であると言ってもいいだろう。

　５月に納車されて、すでに２度ほどドライブに行ったが、前にも増してパワフルな加速。最終ギア比が７速で０.７７と高速での静粛性はかなり良い。デザイン的には好き嫌いがあるが（私もこの車を初めてみた１０数年前はイマイチだと思った）、現行クラウンよりもボディサイズは大きく、駐車場に止めても存在感がある。
　この車に“今の彼女”を乗せて、あと１０年、青春を謳歌することにする。これで私が人生をかけて憧れた車は終わりです。多分。
　念のために。今の彼女は妻です。

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